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Rugby sevens es una variante de rugby union con siete jugadores por equipo en el campo y partidos mucho más cortos que el formato de quince. Se juega en una pista de tamaño completo, de modo que hay más espacio por jugador y el ritmo puede cambiar deprisa. Para seguir un encuentro basta con conocer tres cosas: cuánto dura el partido, cuánto vale cada forma de anotar y cómo encajan las conversiones.
Cuántos jugadores participan
La alineación de cada equipo tiene siete jugadores en el terreno de juego. Esto no significa que un equipo solo tenga siete personas en la convocatoria: las sustituciones y el número de suplentes disponibles se rigen por las reglas de la competición. En un partido de siete, el espacio abierto y la menor cantidad de defensores hacen que conservar la posesión, defender con orden y cubrir campo sean aspectos muy visibles.
Cuánto dura un partido normal
La variación oficial de World Rugby establece un partido de catorce minutos: dos mitades de hasta siete minutos, más el tiempo perdido. El descanso no puede superar los dos minutos. En una competición eliminatoria, si hay empate, pueden jugarse periodos de prórroga de hasta cinco minutos hasta que se resuelva, según las reglas aplicables.
Hay que separar el formato estándar de la programación concreta: World Rugby permite que una final de competición dure hasta veinte minutos, en dos mitades de hasta diez. Por eso un torneo puede anunciar una duración especial para su final u otra organización. Para saber cuánto dura el evento que estás viendo, comprueba el reglamento del torneo, no solo la descripción general de sevens.
Cuántos puntos vale cada anotación
El sistema de puntuación de rugby union se aplica también a sevens, con sus variaciones de ejecución: un ensayo vale cinco puntos; la conversión vale dos; un ensayo de castigo, siete; y tanto un golpe de castigo como un drop goal valen tres. Por ejemplo, un ensayo seguido de conversión suma siete puntos en total. La conversión se ejecuta mediante drop-kick y tiene un plazo reducido en la modalidad de siete.
Cómo funciona el partido después del ensayo
Un ensayo se consigue apoyando legalmente el balón en el in-goal rival conforme a la regla. Después, el equipo que ha marcado tiene derecho a intentar la conversión, que en sevens debe ser un drop-kick. El intento se realiza desde una línea imaginaria paralela a las bandas que pasa por el punto del ensayo; así, un ensayo cerca de la banda deja un ángulo más difícil que uno centrado. Tras la anotación y la conversión, el juego se reanuda conforme a la variación de sevens y a la señal arbitral.
Ejemplo de marcador
Si un equipo anota un ensayo y convierte, obtiene siete puntos: cinco por el ensayo y dos por la conversión. Si no transforma, el ensayo sigue valiendo cinco. Un golpe de castigo anotado aporta tres. El marcador no cambia por el número de pases o por el tiempo de posesión, sino por una anotación válida y su valor reglamentario.
Qué comparte con rugby de quince
Sevens no es un deporte completamente distinto: conserva muchos principios y leyes de rugby union, con variaciones específicas en aspectos como jugadores, duración, conversiones y reinicios. Por eso una explicación de quince puede servir para entender un placaje o un ensayo, pero no siempre para responder cuánto dura un partido de siete o cómo se ejecuta su conversión. Si hay una discrepancia, consulta la sección específica de sevens.
Fuentes oficiales
World Rugby publica la variación de tiempo para sevens y las variaciones de puntuación y conversiones. Su guía de iniciación a rugby sevens resume la diferencia de plantilla y duración.